Discussion

Cette étude a permis de mettre en lumière les sujets, motivations et mécanismes internes qui sous-tendent l’usage, professionnel ou non, d’un forum médical ouvert et en libre accès.

Cette observation a permis de rassurer sur la qualité des informations médicales mises à disposition sous la veille des professionnels de santé participant au forum. Les tentatives de diagnostic en ligne sont rares et limitées à quelques patients relatant des similitudes entre leur cas personnel et les symptômes décrits. Les demandes trop pointues ou pressantes sont renvoyées vers un professionnel de santé.

Pour les patients, le forum est aussi un vecteur important de verbalisation. Leurs maux sont dits, entendus et répondus éventuellement sous couvert d’un anonymat respecté par tous. Les informations délivrées le sont sous le contrôle des autres participants du forum, réalisant en cela une revue par les pairs (peer review) garantissant si ce n’est une totale fiabilité du contenu, l’assurance de ne pas devoir pâtir de données inadaptées pouvant induire en erreur ou provoquer un retard dans la prise en charge.

Les professionnels de santé trouvent dans le cadre du forum un moyen de converser avec des confrères réalisant en cela un réseau de référents à l’échelle nationale voire planétaire, ressource difficile à posséder pour un omnipraticien d’exercice libéral, en milieu rural par exemple. La convivialité des relations au sein du forum semble appréciée des professionnels.

Enfin, il n’est pas rare que l’apposition professionnel/non professionnel entraîne à terme un changement de perception d’une pathologie ou d’un élément médical.

Au sein du forum, on peut dire que la relation médecin-malade est révolutionnée, passant d’une classique position de « domination » médicale à un véritable partenariat médecin-patient.

 La thèse complète se trouve ici